在 2024 - 2025 学年暑假前夕，美国北卡罗来纳州众多有子女家庭收到特殊邮件，州卫生与公共服务部及公共教育部联合告知：符合条件的孩子将在暑期获得 120 美元的 “SUN Bucks” 食品补助卡，这一消息引发广泛关注与思考。
“SUN Bucks” 由美国农业部发起，是 “夏季电子福利转移” 计划的一部分，2024 年全面推广，目前 35 个州参与，2025 年预计覆盖全美 2100 万名儿童。该计划源于疫情时期的 P - EBT，旨在解决低收入家庭孩子暑假 “断炊” 问题。补助卡以实体卡形式发放，激活后可在规定场所购买多种食品，使用期 122 天 。北卡预计超百万儿童受益，发放金额近 1.3 亿美元，单身母亲拉奎莎・M 就表示，这张卡几乎是她半个月的饭菜支出。
美国农业部长期资助学校餐饮，将儿童营养视为教育支持系统的一部分。“SUN Bucks” 以卡片形式发放，体现了美国福利体系中 “选择自由” 与 “社会托底” 的平衡，且数据显示该补助提升了暑期儿童平均营养摄入，也带动了农贸市场等场所的消费。
然而，“SUN Bucks” 在美国国内也存在诸多争议。保守派质疑资金可能被滥用，部分州如德克萨斯州以成本过高和联邦条件不合理为由拒绝加入；在消费引导方面，存在是否该限制受助者消费选择的道德困境，过往类似干预消费自由的提案曾因被批 “羞辱式福利” 而未通过；从长远来看，自由派学者指出该计划只是一次性补救，未解决儿童营养严重依赖学校餐食的结构性问题，还存在福利分布不均的 “福利误差” 。
对比中国，目前没有专门针对暑期儿童食物短缺的全国统一补助计划。中国的营养干预多集中于学期内项目，假期儿童饮食安排主要由家庭负责，这反映出两国在社会福利政策侧重点和制度设计上的差异。美国 “发卡发钱” 的方式因电子支付系统成熟、实施成本低且易获国会通过而持续实施，虽不完美，但切实帮助了部分家庭。
“SUN Bucks” 计划的存在，促使我们思考在保障儿童基本生活需求方面，社会福利政策应如何更全面、有效地覆盖各个环节，以及如何在保障基本需求与促进社会公平、尊重个体自由之间找到更好的平衡点 。